Jaén es tierra de artesanos, y Úbeda es el epicentro de esta tradición, concentrando el 50% de los oficios artesanales de la provincia. Esta ciudad fue declarada Zona de Interés Artesanal (ZIA) en 2012, con 14 talleres que perpetúan diversas tradiciones. Aunque Úbeda también es conocida por sus artesonados mudéjares, la forja o trabajos en esparto, hoy queremos centrarnos en una de las más emblemáticas: la alfarería.

La Alfarería de Úbeda: Historia y Tradición Artesanal

La alfarería en Úbeda tiene una historia rica y profunda que se remonta a tiempos antiguos. Aunque no hay registros escritos sobre esta actividad durante la dominación musulmana, ya en el Fuero de Úbeda, concedido por Fernando III en el siglo XIII, se mencionan los tejeros y olleros, regulando precios y características de sus productos. Esto demuestra la importancia de la alfarería en la localidad desde tiempos tempranos.

En el siglo XVII, el humanista Bartolomé Ximénez Patón, en su obra «Historia de la Antigua y Continuada Nobleza de la Ciudad de Jaén», destacó la relevancia del oficio alfarero en Úbeda y su capacidad exportadora. Un siglo más tarde, el Catastro de Ensenada reconoció la alfarería como la principal actividad artesanal de Úbeda, con veintisiete alfareros registrados. Documentos del Archivo Municipal de Úbeda del siglo XIX mencionan la necesidad de materias primas para fabricar tejas y ladrillos, subrayando la importancia del sector.

En los años 30 del siglo XX, Úbeda contaba con veintiuna alfarerías y cuatro tejares, empleando a unos cien alfareros. Sin embargo, la llegada de materiales derivados del petróleo y el abastecimiento de agua en todos los hogares en los años 60 provocó un declive en la actividad. A pesar de esta crisis, algunos alfareros decidieron continuar y lograron mantener la tradición al incorporar técnicas decorativas hispanomusulmanas, como el uso del vidriado verde y los calados.

Hoy en día, la alfarería de Úbeda es reconocida como un referente artesanal en Andalucía, especialmente por el distintivo verde vidriado que adorna muchas de sus piezas. Aunque el número de talleres se ha reducido a siete, estos artesanos siguen combinando métodos tradicionales con tecnologías modernas, como hornos eléctricos y barros pre-preparados. A pesar de los desafíos, esta tradición artesanal sigue viva, preservada por familias alfareras que han transmitido sus conocimientos de generación en generación.

Visita el Museo de Alfarería Paco Tito

Para sumergirte en esta fascinante tradición, te invitamos a visitar el taller de alfarería Paco Tito, ubicado en una casona del siglo XV en el histórico barrio alfarero de San Millán. Este taller mantiene fielmente la distribución tradicional de las casas-alfar de Úbeda, con secaderos, patios, horno árabe y cobertizo. En sus diversas áreas, se exhiben piezas de alfarería tradicional, y en el sótano, se encuentra uno de los últimos hornos árabes que aún funcionan en España.

Úbeda ofrece una experiencia única para los amantes del turismo cultural y artesanal. No solo podrás conocer la rica historia de la alfarería local, sino también observar en vivo el trabajo de los maestros artesanos que mantienen viva esta tradición. Visita nuestros talleres y sumérgete en la magia de la alfarería de Úbeda.